Geração distribuída: o que é, como funciona e quais os benefícios

Geração distribuída é um termo que aparece cada vez que se fala em energia solar, créditos na conta de luz ou energia por assinatura. Mas o que ele significa na prática?

Neste artigo, explicamos o conceito de forma simples: o que é, como funciona, quais fontes podem ser usadas e como os créditos de energia entram nessa história.

O que é geração distribuída

Geração distribuída é a produção de energia elétrica perto dos locais de consumo, conectada à rede de distribuição.

Ela se contrapõe ao modelo tradicional, chamado de geração centralizada. Nele, a energia é produzida em grandes usinas, muitas vezes longe das cidades, e percorre longas linhas de transmissão até chegar ao consumidor.

A diferença também aparece no tamanho. Enquanto a geração centralizada envolve usinas de grande porte, a geração distribuída reúne sistemas menores, como os de residências e empresas, e usinas de porte médio conectadas à rede local.

Na geração distribuída, a produção acontece em pontos espalhados: telhados de casas, galpões de empresas, terrenos com usinas solares de menor porte. Essa energia entra diretamente na rede da distribuidora local.

Como funciona

O funcionamento básico tem três partes:

• Geração: um sistema produz energia, geralmente a partir do sol.
• Conexão com a rede: o sistema está ligado à rede da distribuidora, que recebe a energia produzida.
• Compensação: a energia injetada na rede é registrada e convertida em créditos, que podem ser abatidos do consumo de unidades consumidoras vinculadas.

A distribuidora continua responsável pela rede e pela entrega da energia. O que muda é a forma como parte do consumo é compensada na fatura.

Para o consumidor, o efeito prático é simples: a energia gerada por um sistema conectado à rede deixa de ser “perdida” quando não é usada na hora. Ela fica registrada e pode ser aproveitada depois, na forma de créditos.

As regras desse sistema são definidas pela ANEEL e pela legislação do setor elétrico, e podem mudar ao longo do tempo.

Quais fontes podem ser utilizadas

A energia solar é a fonte mais comum na geração distribuída no Brasil, principalmente pela facilidade de instalação e pela boa incidência de sol em boa parte do país.

Mas ela não é a única. A geração distribuída também pode usar fontes renováveis como:

• eólica;
• hídrica de pequeno porte;
• biomassa e biogás.

Cada fonte tem exigências técnicas próprias. Na prática, a solar concentra a maior parte dos projetos por ser modular e mais simples de instalar.

Geração local e remota

A geração distribuída pode acontecer de duas formas principais.

Geração local

O sistema fica no próprio imóvel que consome a energia. É o caso das placas solares no telhado de uma casa ou de uma empresa. A energia gerada abate o consumo daquele mesmo local.

Geração remota

O sistema fica em outro lugar, e os créditos são destinados a unidades consumidoras vinculadas. Isso permite, por exemplo, que uma usina solar instalada em um terreno gere créditos para casas e empresas que não têm placas.

A geração remota também é útil para quem tem mais de um imóvel. Uma pessoa ou empresa com várias unidades pode concentrar a geração em um único local e destinar os créditos para as demais, conforme as regras aplicáveis.

A geração remota é o que torna possível aproveitar energia solar sem instalar nada no imóvel.

Como funcionam os créditos

Quando uma usina injeta energia na rede, essa energia é medida e registrada como crédito, em kWh.

Esses créditos são usados para abater o consumo das unidades vinculadas. Se uma unidade consome mais do que recebe em créditos, ela paga a diferença normalmente. Se recebe mais do que consome em um mês, o saldo pode ser usado nos meses seguintes, dentro do prazo de validade definido pela regulação.

Um detalhe importante: créditos compensam consumo de energia. Encargos como o valor mínimo cobrado pela distribuidora e a iluminação pública continuam na conta.

Qual a relação com Energia por Assinatura

A energia por assinatura é uma aplicação prática da geração distribuída remota.

Em vez de cada consumidor instalar o próprio sistema, uma usina solar gera energia, e os créditos dessa geração são distribuídos entre os participantes. Cada unidade recebe a sua parcela e compensa parte do consumo na conta.

Para o consumidor, o resultado é acessar energia solar sem obra, sem placas e sem comprar equipamentos. Se quiser entender o modelo em detalhes, veja como funciona a Energia por Assinatura.

Quais são os benefícios

A geração distribuída traz benefícios para o consumidor e para o sistema elétrico:

• Para o consumidor: acesso a energia solar, inclusive sem instalação no imóvel, e possibilidade de reduzir o custo com energia.
• Para a rede: produção mais perto do consumo, o que reduz a dependência de longas linhas de transmissão.
• Para a matriz energética: maior participação de fontes renováveis, como a solar.

Também há um efeito de acesso. Antes, a energia solar estava restrita a quem tinha telhado próprio e capital para investir. Com a geração remota e os modelos compartilhados, inquilinos, moradores de apartamento e empresas em imóveis alugados também passam a ter alternativas.

Os benefícios para cada consumidor dependem do modelo adotado, da região e das regras vigentes.

Perguntas frequentes

Geração distribuída é só solar?

Não. A solar é a fonte mais comum, mas a geração distribuída também pode usar fontes como eólica, hídrica de pequeno porte e biomassa.

Preciso gerar energia no meu imóvel?

Não necessariamente. Na geração remota, a usina fica em outro local e os créditos são destinados a unidades vinculadas, como acontece na energia por assinatura.

O que são créditos?

São registros, em kWh, da energia injetada na rede. Eles são usados para abater o consumo das unidades consumidoras vinculadas à geração.

Qual a diferença para geração centralizada?

Na geração centralizada, a energia vem de grandes usinas e percorre longas distâncias. Na distribuída, a produção acontece perto do consumo, conectada à rede de distribuição local.